紫色边境
《紫色边境》
达契亚前线，春雨淅沥。
卢修斯用粗糙的手指抹去剑刃上的雨水，铁锈混着水珠在掌心留下一道淡红色的痕迹。作为第三意大利军团的辅助兵，他已经在这该死的边境哨站驻扎了八个月。潮湿让他的关节隐隐作痛，皮革胸甲下的亚麻衬衣从未干透过。
"嘿，希腊佬，"百夫长马库斯的声音从哨塔上传来，"看到什么了吗？"
卢修斯抬头望向木制塔楼。马库斯的身影在雨幕中显得模糊不清，只有他那顶显眼的马鬃头盔标识着身份。作为军团里少数受过教育的士兵，卢修斯常被派去执行最无聊的巡逻任务——其他人宁愿喝酒赌博，也不愿在泥泞中跋涉。
"除了树还是树，长官。"卢修斯回答，声音淹没在雨声中。
他转身继续沿着木栅栏巡视。这片森林从未让他感到舒适，即使在白天，浓密的树冠也几乎遮蔽了全部阳光。达契亚人像幽灵一样神出鬼没，上个月就有两个哨兵在夜间消失，只留下几摊发黑的血迹。
雨势渐小，卢修斯停下脚步，解开皮带准备小解。就在这时，余光捕捉到一丝异样的光芒——紫色的，从森林深处透出，不像任何他见过的火光或天光。
卢修斯系好皮带，手按在短剑上。军规严禁擅自离开哨位，但那光芒中有种难以言喻的吸引力。他回头看了眼哨塔，马库斯已经不见踪影，可能躲进塔里避雨去了。
"就去看一眼。"他自言自语道，迈步跨过栅栏。
森林地面铺满腐烂的落叶，每一步都陷到脚踝。紫色光芒时隐时现，指引他不断深入。卢修斯数着自己的步伐，确保能找到回去的路——一百步，如果还找不到光源就返回。
第九十七步时，他看到了。
前方的空间扭曲了，像水面上的油渍般折射出斑斓色彩。中心处悬浮着一个紫色光球，直径约一人高，表面流动着闪电般的纹路。周围的树木向它弯曲，仿佛被无形的手牵引，却又保持着诡异的静止。
卢修斯口干舌燥。这不是任何自然现象，也不是达契亚人的巫术——至少不是军团情报中提到过的种类。他应该立即返回报告，但双腿却不由自主地向前迈去。
"诸神啊..."他轻声呼唤着奥林匹斯众神的名字，右手在胸前画出驱邪的手势。
光球对他的接近产生了反应，表面波纹加剧，发出低沉的嗡鸣。卢修斯感到皮肤刺痛，头发竖起，就像暴风雨来临前的征兆。他伸手想要触碰——
世界在眼前碎裂。
卢修斯感到自己坠入无底深渊，却又奇怪地静止在原地。色彩和声音被拉长、扭曲，组成无法理解的图案。他的胃部翻腾，眼球在眼眶中震颤，却无法闭上。
不知过了多久——可能是一瞬，也可能是永恒——坠落感停止了。卢修斯发现自己漂浮在一个无法描述的空间中。没有上下，没有重力，只有无尽的紫色雾气和无数漂浮的...气泡？
他艰难地转动头部（如果这个动作在无重力环境中还有意义的话），看向最近的一个气泡。里面的景象让他忘记了呼吸：一座从未见过的城市，建筑高耸入云，金属和玻璃在阳光下闪烁。街道上奔跑着没有马拉的车辆，天空中飞翔着银色的巨鸟。
"这是...什么地方？"卢修斯的声音在真空中无法传播，却奇怪地在脑海中回响。
他转向另一个气泡，看到一片荒漠，巨大的金字塔耸立其间，但形状与他知道的埃及金字塔完全不同。第三个气泡中展示的是冰封的世界，奇形怪状的生物在极光下游荡。
卢修斯试图游向这些气泡（如果这种动作在无重力的异空间还有意义的话），却发现自己的身体几乎不受控制。恐惧开始蔓延——他该如何回去？如何呼吸？这里甚至感觉不到自己的心跳。
就在这时，他注意到自己的皮革胸甲上凝结了一层薄霜，呼吸开始变得困难。以太空间正在夺走他的生命，缓慢但不可阻挡。
"不..."卢修斯挣扎着，四肢胡乱摆动，却只是让自己旋转起来。绝望中，他看向更多气泡，希望找到逃生的线索。
一个气泡中展示着罗马城，但比他记忆中的更加宏伟；另一个气泡里是燃烧的战场，穿着奇异盔甲的士兵使用发出雷鸣的武器；还有一个气泡中是浩瀚星空，巨大的金属构造物漂浮在行星之间。
卢修斯的视线开始模糊。缺氧让他的思维变得迟钝，但求生的本能驱使他想办法。他注意到某些气泡似乎离他更近，边缘模糊，仿佛可以穿过。
用尽最后的力气，卢修斯向一个展示着森林景象的气泡"游"去。就在他即将接触的瞬间，气泡突然破裂，他又被抛回紫色虚空。
意识开始消散。卢修斯感到寒冷深入骨髓，手指和脚趾已经失去知觉。他最后一次环顾四周，目光落在一个小气泡上——里面是阳光明媚的山谷，有溪流和果树，看起来像家乡的景色。
"就这样吧..."卢修斯放弃挣扎，让自己飘向那个气泡。死亡来临前，他至少想看看家乡的样子。
气泡没有破裂，而是包裹了他。卢修斯感到温暖回归，氧气再次充满肺部。他落在一片草地上，阳光刺痛了他适应了紫色昏暗的眼睛。
"我...活下来了？"卢修斯撑起身体，环顾四周。这不是他记忆中的家乡，但确实是个宜居的地方。远处有山脉，近处有果树和溪流，空气中弥漫着花香。
他检查装备：短剑还在腰间，水囊空空如也，干粮袋里只剩几块发霉的面包屑。胸甲上的霜已经融化，在阳光下闪闪发光。
卢修斯踉跄着走向溪流，俯身痛饮。水清凉甘甜，是他喝过最美味的。喝饱后，他躺在岸边，让阳光晒干潮湿的衣服。
"我得想办法回去，"他自言自语，"军团会派人搜寻失踪士兵。"
但内心深处，卢修斯知道这里不是他熟悉的世界。天空中没有太阳，只有均匀的白光从四面八方洒下。溪水不知从何处流来，也不知流向何方。果树上的果实形状怪异，散发着陌生的香气。
日复一日（如果这里的时间流逝还有意义的话），卢修斯探索着这个微型世界。它看似广阔，实则有限——无论朝哪个方向走，最终都会回到起点。果树上的果实取之不尽，溪水永不干涸，但没有其他动物，甚至没有昆虫。
他用短剑在树干上刻下记号记录天数，但很快发现这里的"昼夜"循环毫无规律。有时黑暗持续很久，有时几乎不降临。他开始怀疑时间本身在这个地方是否还有意义。
孤独开始侵蚀理智。卢修斯对着回声说话，回忆军团的往事，甚至开始与想象中的同伴下棋。他尝试用树皮和果浆制作书写材料，记录自己的经历，但字迹很快模糊消散，仿佛这个世界拒绝被记录。
某天（夜？），卢修斯发现自己的胡子已经长到胸口，头发披肩。他试图估算过去的时间——几个月？几年？身体的变化告诉他时间确实在流逝，但周围环境却毫无变化。
他开始研究那些偶尔出现在边缘的紫色光芒，那是与以太空间唯一的联系。有时透过光芒，他能看到其他气泡中的景象，但无论如何尝试，都无法穿越回去。
衰老来得突然。某天醒来，卢修斯发现自己的关节僵硬，视力模糊，曾经健壮的手臂变得干瘦。他意识到自己将死在这个不属于任何世界的角落。
"至少...不是死在达契亚人的伏击中..."他苦笑着，靠在最喜欢的果树下。
最后一次呼吸前，卢修斯看到紫色光芒再次出现，这次格外强烈。他伸出手，不是出于希望，只是本能的告别。
光芒吞没了他。
七世纪的玛雅城邦卡拉克穆尔，雨林深处的祭司们发现了一具不可思议的尸体。
它出现在金字塔顶端的祭坛上，没有任何人看到它是如何到来的。尸体穿着奇异的皮革铠甲，腰间别着金属武器，面容明显不属于任何已知的民族。最令人震惊的是，尸体手中紧握着一块树皮，上面用陌生文字密密麻麻写满了符号。
大祭司科'阿赫克亲自检查了这个神迹。尸体已经干枯，但保存异常完好，仿佛时间在它身上加速流逝又突然停止。铠甲上的金属部件已经开始氧化，但依然能辨认出精细的工艺。
"这是卡'库尔（K'uk'ul）的启示，"科'阿赫克向聚集的民众宣布，"羽蛇神从异界给我们送来了讯息！"
树皮上的文字无人能解，但这反而增强了其神圣性。尸体被安放在神庙最深处，树皮则被抄录在莎草纸上，供祭司们研究。有人声称那些符号中隐藏着世界的秘密，有人则认为那是末日预言。
商队将这个消息带到了其他城邦。很快，卡拉克穆尔成为了朝圣之地，各地贵族前来瞻仰"异界来客"。新的信仰开始萌芽，融合了传统玛雅神话与对神秘尸体的崇拜。
没人知道这个穿着奇异铠甲的人是谁，他从何而来，又为何出现在祭坛上。只有干枯的嘴角似乎带着一丝解脱的微笑，仿佛终于从漫长的囚禁中获得了自由。
在尸体紧握的左手掌心，隐约可见一丝紫色的光芒，转瞬即逝。